El Primer Congreso Nacional de Chile (1811) y sus documentos fundamentales

Cristián Guerrero Lira

El Primer Congreso Nacional (1811) no sólo fue la primera instancia en que una parte de los habitantes de Chile se vieron representados por sus diputados en el ejercicio de la soberanía; en él también se empezaron a planificar y discutir importantes obras de modernización, tales como el instituto Nacional, la creación de cementerios y otras obras que implicaban adelantos significativos en el ámbito de la igualdad entre los seres humanos, como ocurrió con las dictación de la libertad de vientre en 1811, materia que, por constituir parte importante de las ideas en boga en aquella época, reaparecieron con fuerza algunos años después, pasando a formar parte del legado de los años de la independencia.

Sin duda esta primera experiencia parlamentaria chilena no fue idílica. El disenso estuvo presente, al igual que el gran espíritu reformista que manifestaron algunos de sus diputados, y también el uso de la fuerza y la presión como forma de de solución a los conflictos que, inevitablemente, debían presentarse. Sus sesiones y acuerdos fueron, en este sentido, una verdadera experimentación, o, si se prefiere, el germen de la vida republicana que florecería años más tarde.

En esta obra se entrega al público los principales documentos relativos a la génesis y actuaciones del Congreso de 1811 y se analizan los acontecimientos acaecidos entre septiembre de 1810 y diciembre de 1811, es decir, desde la constitución de la Junta Gubernativa del Reino, primer antecedente histórico concreto de la corporación parlamentaria, hasta su disolución tras el golpe de Estado liderado por José Miguel Carrera.