En Devil May Cry 2, el jugador guía a Dante o Lucia a través de un entorno urbano, luchando contra grupos de monstruos en combates rápidos. El juego consiste en misiones con objetivos específicos en el área de juego del juego mismo. El rendimiento del jugador en cada misión se clasifica de D (pobre / "No te preocupes") a S (excelente / "Showtime") en función del tiempo necesario para completar la misión, la cantidad de Orbes rojos recogidos, el estilo general "que se muestra durante las peleas, el uso de objetos y el daño recibido. En contraste con el resto de la jugabilidad, el sistema de evaluación de estilo utilizado en el juego ha sido citado como el más duro en términos de cómo juzga el rendimiento del jugador.

El combate en sí se basa en el "estilo" que el jugador demuestra durante una pelea. La calificación que gana el jugador por su estilo se mejora al golpear a los enemigos continuamente mientras se evita el daño. Esto va desde "No te preocupes", pasando a "¡Vamos!", "Bingo", "¿Estás listo?" y alcanzando su punto máximo en "Showtime". Si el personaje sufre daño, la calificación de estilo vuelve a "No te preocupes".